去年相約賞桐花卻晚到了一週，花已所剩無幾，沒遇上紛飛的桐花飄雪...
今年預計趁著花季再次探訪，期盼能親身體驗五月雪的浪漫...
還沒規劃什麼時候出發，也還沒決定要到哪兒賞桐花，
就得知隔壁單位登山社辦了個賞花行程，當然二話不說馬上參加囉！
還被自個兒登山社的同事們取笑，「參加自己家的活動不夠，還參加別人家的。」
「呃～沒辦法啊，誰叫我去年失望地回來，今年當然不能再錯過了。」
巧的是，他們安排的行程和我去年安排的路線一模一樣，
桐花走廊→石坑崀→挑炭古道→三通嶺→五月雪步道→桐花走廊→石坑產業道，
從古道入口處放眼望去，滿山遍野白似雪的油桐花點綴著綠意盎然的山林。
去年沒拍到挑炭的阿旺伯，今年特地補拍一下...
挑炭古道，是早期三義與通霄的居民挑送木炭的聯絡道路，
起點為三義火車站，終點為通宵福興里，全程為卵石階步道，
沿途多相思林、樟樹及油桐...等，而挑炭古道共分成三段，
前段由三義一橋經石坑崀至三義大坑(三通嶺登山口，旁有挑夫意像亭)，
中段由三義大坑至三通嶺山頂(此段亦稱尾山步道或三通嶺步道)，
後段由三通嶺山頂至通宵福興里的車輪坑產業道路；
前段及中段為平緩步道，後段較陡峭。這次我們走的則是古道的中段...
沿路上落花遍遍隨處可見，行進間還真不忍心踏在花上呢！
陣陣涼風吹來，不自覺敞開雙手享受落花飛雪的浪漫...
往三通嶺的山頂必先經過一段長長的石階緩坡，並不難走，
但由於主任帶了她婆婆一同參與，她婆婆將近七十歲的高齡走起來有點吃力，
所以會不時停下腳步稍作歇息，緩慢的速度正好讓我有時間趁機拍照...
三通嶺，又稱大坑尾山，473M，這兒有一個寬闊的相思林休憩平台，展望頗佳，
但今天不知是沙塵暴還是空氣污染的緣故，灰濛濛一片。
為何稱三通嶺呢？因挑炭古道連接三義及通霄，故取名之。
這麼低海拔的山依然有個三角點，同樣要來個特寫囉！
三通嶺上大夥休息喝茶聊天，雖然跟其他人不熟，但愛山的人總很容易打成一片，
而阿良總幹事卻為了泡茶給大夥喝，不小心被燙傷了，急忙地先下山了...
接著往五月雪步道走去，沿途都有綠葉成蔭，且幾乎是下坡，走起來輕鬆愜意...
↑從五月雪步道上俯瞰
五月雪步道有一大片的蕨類，剛冒出的嫩芽捲曲可愛，
想要拍下來卻老是對不好焦，試了好幾回才終於成功...
去年拍到了有心人特地排了個心型圖案，
今年也看到有人排了個心型圖案，怎麼這麼巧咧！
桐花走廊的花多到只能用「哇噻！」來形容了...
當我們走完一圈準備回程時，人潮愈來愈多，
許多人都撿起地上的桐花編成串，有一家人還自備鐵絲來串花，
收集了滿滿一車的花看起來真是壯觀....
一群年輕美眉編成了花環帶在頭上，走在路上很醒目，吸引著眾人的目光；
一旁可愛的小妹不害羞的大方入鏡，像小公主一樣，超卡哇依；
阿婆低著頭認真地找尋地上新鮮的花，串成了手上的那一小串；
還有寵愛女兒的媽媽坐在路旁正準備串起花來...
路邊的車正巧停在桐花樹下，桐花飄落在車頂上映出倒影...
我這個都市鄉巴佬第一次看到百香果花，
感覺很奇特，怎麼和想像中的不太一樣？？
↑百香果花
近距離地觀賞桐花感覺特別興奮，而尚未飄零的桐花，看起很像捧花...
午餐時間安排了品嚐在地有名的客家板條，
省道上那家60年老店賴新魁麵館裡滿滿的人，外頭的排隊人潮更是絡繹不絕，
賴新魁上次吃過了，這次改換另一家同事推薦的麵店--金榜麵館，
裡頭同樣是滿座的客人，手腳還得快點才能搶到位子，
同桌的一家人頻頻讚賞這家店的口味與產品，聽起來像是常客喔！
我點了碗"豬頭板條"(呵...別誤會，不是整個豬頭，是豬頭肉啦)，
板條很Q，肉很軟，湯頭還蠻香的，不鹹但稍油了點，整體評價還不錯啦～
午餐過後省道上的車潮變得更擁擠，進入三義開始塞車了，
本來還安排了去勝興車站及龍騰斷橋，但實在太塞了，只好打道回府，
反正今天賞花的目的達到，那二個景點去了很多次，這次不去也無妨囉...
但是，回程時準備下交流道前，突然「碰～」的一聲，
車子左前輪竟然爆胎了，車身傾斜，全車居然沒有一點尖叫聲，
幸好司機技術太好，很鎮定地慢慢將車子駛向路肩，
高速公路交警前來關切，更好心地聯絡救援換輪胎，才能順利解決平安回家...
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